고전적 조건 형성

 

고전적 조건형성

고전적 조건형성은 행동주의 심리학의 이론으로, 특정 반응을 끌어내지 못하던 자극(중성 자극)이 그 반응을 무조건 끌어내는 자극(무조건자극)과 반복적으로 연합되면서 그 반응을 유발하게끔 하는 과정을 말합니다. 특정 자극에 대해 무의식적으로 반응하는 현상 중에서, 그 자극과 이에 상응한 반응이 선천적으로 타고난 본능과는 관계가 없음에도 불구하고 학습을 통해 조건반사 반응이 새롭게 형성될 수 있다는 사실을 말해주고 있습니다. 러시아의 생리학자 이반 파블로프가 개를 이용한 실험을 통해 이를 처음으로 증명하였습니다. 그의 이런 연구는 마음이란 물질이 아니기에 과학적 연구 대상이 될 수 없다고 본 19세기 후반 학계의 지배적 사고를 바꾸어 놓았고, 심리학이 철학에서 분화되어 독립적인 학문적 체계를 구축하는 데 일조하였으며 행동주의 심리학에도 영향을 주었습니다.

조건 형성과 반응

생체가 본래 가지고 있는 반응을 〈무조건 반응〉이라고 하고 무조건 반응을 일으키는 자극을 〈무조건 자극〉이라고 합니다. 무조건 반응을 일으키지 않는 자극을 〈중성 자극〉이라고 하고, 중성 자극으로 일어나는 반응을 〈비상과 반응〉이라고 합니다. 중성 자극 직후에 무조건 자극을 주는 것을 반복하면 중성 자극만으로 무조건 반응이 일어나게 됩니다. 이것을 《고전적 조건형성》이라고 합니다. 고전적 조건형성에 따른 자극을 〈조건 자극〉이라고 하며, 고전적 조건형성에 따른 반응을 〈조건반응〉이라고 합니다. 예를 들어, 고전적 조건형성이 학습된 개에게 소리를 들려주는 것은 조건 자극이며, 이 소리에 반응하여 침을 분비하는 것은 조건반응입니다.

조건 형성 과정

이반 파블로프는 조건 형성이라는 과정을 통해 행동의 수정이 이루어질 수 있다고 보았습니다. 조건 형성이란 평소 특정한 반응을 이끌어내지 못했던 자극(중성자극)이 무조건적인 반응(무조건반응)을 이끌어내는 자극(무조건자극)과 연합하는 과정을 말합니다. 조건 형성이 이루어지면 중성 자극은 조건 자극이 되어 조건반응을 끌어냅니다. 이 과정을 이반 파블로프의 조건 형성 실험을 예로 들어 설명하면 다음과 같습니다.

조건 형성 이전
개는 음식을 보면 무조건 침을 흘립니다.
여기서 음식은 무조건자극(US)이 되고, 침을 흘리는 반응은 무조건반응(UR)이 됩니다.
또한 종소리를 들려주면 개는 반응이 없습니다.
여기서 종소리는 어떤 반응도 이끌어내지 못하는 중성 자극(NS)이 됩니다.

조건 형성 과정
개에게 음식을 줄 때마다(US) 반복적으로 종소리를 같이 들려줍니다.
이 과정을 무조건자극과 중성 자극의 연합, 혹은 조건 형성이라고 표현합니다.

 

조건 형성 이후
조건 형성이 된 후에는 중성 자극인 종소리(NS)만 들려주어도 침을 흘리게 됩니다.
여기서 조건 형성이 된 후의 종소리는 조건자극(CS)이 되고, 조건 형성이 된 후에 침을 흘리는 반사는 조건반응(CR)이 됩니다.

 

이런 고전적 조건 형성이 일어나는 이유는 어떤 유기체가 조건자극(CS)을 제공받으면 곧이어 무조건자극(US)도 함께 제공받을 것이라고 믿기 때문입니다. 즉, 조건자극을 무조건자극이 제공된다는 신호로 파악한다는 것입니다. 고전적 조건 형성을 실험한 예는 위의 예 말고도 쉽게 찾아볼 수 있습니다. 흰쥐에게 공포를 느끼지 않던 아이가 흰쥐에게 다가가거나 만질 때마다 갑작스러운 큰 소리를 들려주자 결국 아이는 흰 쥐를 무서워하게 되었습니다.

사람은 원래 갑작스러운 큰 소리에 놀라는 반응을 합니다. 여기서 큰 소리는 무조건자극이 되고, 놀라는 반응은 무조건반응이 되는 것입니다. 처음에는 무서움을 느끼지 않았던 흰쥐(중성자극)와 큰소리(무조건자극)를 지속적으로 연합하면 흰 쥐(조건자극)만 보아도 놀라는 반응(조건반응)을 하게 되는 것입니다. 이 또한 고전적 조건 형성이라고 할 수 있습니다. 이 실험은 행동주의 심리학자 존 B 왓슨이 어린 앨버트를 대상으로 진행한 실험 내용입니다.